Choclo (maíz) fresco desgranado, y hojas de culantro, son los ingredientes básicos de los deliciosos tamalitos verdes, populares en todo Perú, pero especialmente en la costa norte del país. La receta que compartimos hoy es de Jesús, esposo de Amelia (Amelia es nuestra cocinera de toda la vida), norteño de pura cepa, originario de un pueblito de Piura, y criado en el campo, donde su familia se dedica al cultivo de muchos productos alimenticios. Su madre y su hermana son expertas tamaleras, y hacen tamalitos casi a diario, en muchas variedades, pues ellos acostumbran comerlos en vez del pan, acompañando estofados, secos, cabritos, asados, etc. Si alguno sobra para el día siguiente, se lo comen frito. Estos tamalitos son realmente deliciosos y sorprendentemente fáciles de hacer. Jesus vino ayer a enseñarme a prepararlos en la forma en que su familia los hace, y no le tomó más de hora y media tenerlos listos. Después de ese tiempo, nos los comimos en unos minutos. Estaban buenísimos.
*Compren maíz fresco, pero que no esté demasiado tierno.
*Para reforzar el color, Jesús le añade espinaca a la mezcla, pero esto es opcional, no la usen si no les provoca. Variaciones: Quitar el culantro y la espinaca, y agregar pasta de aji amarillo
*La cantidad de aceite vegetal es perfecta en esta receta. Si se les ocurre que reduciéndola van a quedar más livianos, lo único que conseguirán es que salgan duros.
*Para envolver los tamalitos, las pancas verdes son las que se usan. Nosotros no usamos mucho las secas, y solamente se limpian con un paño húmedo o se lavan bien. Nunca hay que pasarlas por agua hirviendo porque ya no transmitirán su exquisito aroma a los tamales. En esta receta, Jesús utiliza la masa cruda, aunque otras indican que hay que cocinarla primero. Una vez que la prueben se darán cuenta que así como está es muy buena.
*Para cocinarlos, siempre al vapor. Cuando están listos se pueden refrigerar o hasta congelar, por eso vale la pena hacer una cantidad mayor de la que se va a consumir. La receta es suficiente para 20 tamalitos, pero asuman que cada persona comerá al menos 2.
Esta receta puede hacerse en un rato y sin mayor problema, pero si creen que necesitan ayuda, organicen una fiesta tamalera (o tamalada, como dicen nuestras amigas mexicanas), y entre todos pasarán momentos muy entretenidos haciendo montones de tamales.
| Tamalitos verdes |
- 1 kg de maíz fresco desgranado
- 2 tazas de hojas de culantro con algunos tallos
- 1 taza de hojas de espinaca
- 1 1/2 tazas de aceite vegetal
- Sal y pimienta
- Pancas de choclo, verdes
- Salsa criolla
- Procesar el choclo, culantro y espinaca en el procesador de alimentos o en un molinito de granos hasta que parezca avena cocida. Si usan la licuadora la textura será muy líquida, afectando los tamalitos.
- Poner el choclo molido en un tazón, agregar el aceite, revolviendo con una espátula o cuchara de madera, hasta que esté homogéneo. Agregar sal y pimienta al gusto.
- Limpiar las pancas del choclo con una toalla de cocina húmeda, y proceder a armar los tamalitos, usando 1 1/2 – 2 cucharadas de masa para cada uno.
- Envolver con las pancas, amarrar con pabilo y reservar. Cuando toda la masa ha sido utilizada, poner todos los sobrantes en una olla grande, acomodar encima los tamalitos, poner 2 -3 tazas de agua hirviendo, cubrir con más pancas y llevar a ebullición. Cocinar a fuego alto, con la olla tapada, por 25 minutos. Apagar el fuego y dejar reposar.
- Los tamalitos ya están listos para comerse, pero es una buena idea dejarlos enfriar unos minutos para que conserven mejor su forma.
- Servir 2 tamalitos por persona y acompañar con salsa criolla.
Receta de una buena Salsa Criolla !!!